C'est toi et moi contre le monde

Rinbo. Plus qu'un surnom puéril, c'est un cri de ralliement. Un phare dans le brouillard. Une bouée à la mer. Une oasis dans le désert. Un an et deux mois qu'ils se connaissent. D'un speed-dating débile à la plus belle amitié qui puisse exister au monde. Seito n'imagine plus sa vie sans Nolan. Il n'imagine plus sa vie sans amis. Plus d'une fois, il s'est questionné. Comment avait-il survécu sans tout ça ? Quelle force motrice l'avait maintenu en vie ? Sans blagues douteuses, sans confidences sur l'oreiller, sans câlins. Avant KHS, pouvait-il appeler ça une vie ? Non. Sa vie d'avant n'en valait pas la peine. Dénuée de toute saveur, il traînait ses pieds sur cette Terre avec l'impudence toute humaine de croire qu'il méritait d'exister. Alors qu'il ne servait à rien. Pas d'accroches, pas de repères. Une boussole sans nord. Une carte sans échelle. Un thermomètre sans graduation. Dans sa poitrine, il n'y avait qu'une pierre noire et friable. Comme il avait vibré ce cœur calciné en découvrant la vie, la vraie. Questionner les conséquences ne l'avait pas empêché de plonger tête la première dans cette amitié délirante. Et maintenant qu'il y est immergé jusqu'au cou, le rivage a disparu.

Rinbo. Plus que le nom tronqué d'une sucette, c'est une preuve de courage. C'est qu'il en faut face à la vie. Car trop souvent, elle est sournoise. Elle te piétine sans dire un mot et te laisse pantelant. Seito l'a expérimenté plus d'une fois. Il connaît la souffrance. Il sait le désarroi. Il a éprouvé la rancœur. Mais cette tristesse, ce puits de douleur, jamais il n'a eu à le vivre. Lorsqu'il avait appris pour le cancer du père de Nolan, il s'était senti bête. Il se souvient l'avoir pris dans ses bras. Puis il lui avait assuré, avec une fermeté sans ambages, qu'il était là pour lui. Toujours. S'il avait besoin de pleurer, de jouer à un jeu vidéo, de se poser dehors, de marcher dans la ville, de se gaver de bonbons, de faire du sport, d'étudier ensemble. Peu importe, il serait présent. Et c'est ce qu'il avait fait. Depuis la rentrée, il ne l'avait pas lâché. Quitte à s'oublier par moment. Engendrant une détresse passagère qu'il avait refoulé dans le noir de sa cage thoracique. Mathéo avait allégé ces trop-plein, sans que le japonais lui explique réellement la teneur de ses préoccupations.

Rinbo. Plus qu'une amitié scolaire, c'est un lien indéfectible. Il n'y a pas un jour où Seito ne pense pas à Nolan. S'ils ne se voient pas dans la journée, il lui envoie un SMS ou lui laisse un haïku dans son casier. Simplement pour lui signifier qu'il est là, même s'il ne le voit pas. En fin observateur, le japonais a remarqué un dérèglement chez Nolan. Au lieu de lui couper la faim, l'abattement l'a fait manger. Plus que d'ordinaire. Plus que ce que son régime lui permet. Il le sait parce qu'il suit tout ça de près. Comme il sait que la prochaine compétition d'athlétisme se tient le 20 mai à Osaka. Au début ce n'était qu'une assiette finie pour l'autre puis rapidement, ça a aussi été l'entrée et le dessert, les gâteaux entre les pauses, les bonbons devant la télé dans la salle commune. Seito n'aurait rien dit si l'enjeu n'était pas de taille. Il en va de la carrière de Nolan. Et tout simplement de sa santé. Sans poser de diagnostic précis sur ce qu'il croit apercevoir, il est inquiet. Alors il profite de cet entraînement post meridiem auquel il assiste – étant rarement absent – pour gratter là où ça fait mal. Nolan fait actuellement une pause après de nombreux tours de piste... et il mange sa deuxième barre protéinée d'affilée. Assis en tailleur sur le sol caoutchouteux, Seito l'observe. D'abord silencieux, il troque très vite ses scrupules pour sa franchise coutumière.

« Tu sais, j'pense qu'une barre, ça aurait suffi largement. Pour le week-end prochain, j'dis pas. Mais là... ça fait beaucoup. Surtout que tu dois encore courir. Ça va t'peser sur le bide. »

Seito ne l'a pas vu venir et il s'en veut. Car il a assisté jour après jour au déclin. C'est dans son plateau que Nolan a pioché. Puis il est allé vers les autres quand ça ne lui a plus suffi. Pourtant il n'a rien dit. Pensant que cela lui passerait. Qu'il avait besoin de se faire plaisir après la douloureuse nouvelle. Mais les jours s'étaient transformés en semaines. Et à présent il ne peut plus prétendre être aveugle. Nolan semble être du même avis. Sa franchise lui hérisse le poil. Seito crache :

« N'importe quoi. »

Il secoue la tête et se redresse de moitié, les genoux toujours au sol. Le français s'était déjà montré défaitiste sur ses résultats mais jamais il n'avait déclaré ne jamais réussir.  Cela perturbe le japonais au point qu'il s'interroge sur la suite de cette discussion épineuse. Seito a manqué à son rôle de Rinbo. Maintenant, il doit recoller les morceaux, si tenté qu'il les retrouve tous. Là, éparpillés sur le sol caoutchouteux, il préfère s'entailler la paume des mains à la place de son ami. Se rejeter la faute est donc la seule manière viable pour traiter ce problème.

« C'est ma faute, j'aurais dû faire plus gaffe. J'aurais dû être plus présent pour toi. »

Il avait été distrait par Mathéo, par Pablo, par le club de littérature, par ses devoirs. Au point qu'il en avait négligé le plus important. Nolan avait besoin de lui et, même s'il lui accordait de son temps, cela n'avait pas été suffisant. Il aurait dû faire plus. Il ne saurait dire quoi. Mais il aurait dû faire plus. C'est ce qu'on attend d'un meilleur ami, de gommer toutes les imperfections de l'autre. Seito se relève complètement et ôte le bout restant de barre protéinée pour s'asseoir à côté de Nolan. Avec une douceur infinie, ses doigts frôlent le côté de sa cuisse recouverte par le short moulant.

« Tu fais d'la merde parce que tu manges trop. Et t'es pas dedans à cause de ton père. Ça veut pas dire que tu vas foirer. Ça veut juste dire que là, tout d'suite, maint'nant, ça va pas. »

Cette constatation est énoncée avec le plus grand calme. Il n'y a aucun jugement dans sa voix. Juste une liste de faits. Qui, une fois déballée, s'annonce plus retorse qu'une liste de courses en pleine pandémie. Il écrase la barre dans son poing. Une chose est sûre :

« Mais c'est pas grâce à cette barre que ça va aller mieux. »

Bien sûr qu'il avait été là. A chaque étape de cette putain de maladie. Mais être là ne suffit pas. Physiquement, il s'était montré présent. Il avait tenté d'être plus tactile. D'amener le contact. Et jamais il ne s'était rétracté quand Nolan l'avait initié. Mais cela ne semblait pas avoir suffi. Les mots auraient dû jouer un rôle plus important. Il se souvient avoir parlé, beaucoup. Occuper l'espace sans rien dire n'a pas de sens dans ce contexte. Vides et creux, les mots avaient dû ricocher sur Nolan sans jamais atteindre son cœur. Son chagrin s'était alors mué en détresse et s'était réfugié dans la nourriture. Pourquoi avait-il tant tardé à s'en apercevoir ? Cela prouve qu'il n'a pas été vraiment là. Et ses propres problèmes n'ont rien à faire ici. Seito s'en veut d'avoir fait passer sa vie avant la sienne. Alors qu'il lui doit tout. Si Nolan n'était pas rentré dans sa vie, il aurait continué à dériver et qui sait où il aurait atterri aujourd'hui.

Et, comme un exemple de ce qu'il craignait, ses mots bouleversent leur équilibre. La colère de Nolan le surprend. Ses doigts tressautent alors qu'ils quittent sa cuisse. S'il s'était tu... Non, cette éventualité n'existe pas dans sa réalité. Seito ne se décale pas. Le français peut bien lui foutre une tarte qu'il ne s'en formaliserait pas. Il connaît bien cette rancœur. Cette sensation de ne pas être assez lui a pourri l'intérieur au point qu'il a cru en mourir à plusieurs reprises. A mesure que le fiel ricoche sur sa peau, les coins de sa bouche se plissent et ses sourcils se froncent. Selon lui, il n'y a aucune corrélation avec sa réussite et la maladie de son père. Qu'elle impacte son moral, oui. Mais ses capacités physiques à remporter cette course, clairement pas. S'il y a bien une chose qui peut faire toute la différence, c'est cette barre énergétique. Et s'il faut pour cela que Seito soit cru dans ses propos, il est apte à le faire.

« Bah écoute, t'as qu'à abandonner tout d'suite. Appelle ton coach, dis-lui que tu déclares forfait. Vas-y, j'te regarde. »

Seito se lève du banc et se positionne bien en face de Nolan. Plus sérieux que jamais, son regard transperce celui de son ami alors qu'il croise les bras contre son torse. Sa main gauche se lève alors pour exhiber la barre dans un sale état. Une lueur de défi tapisse le fond de sa voix.

« Tu crois que j'vais vraiment t'laisser la bouffer ? C'est pas avec un gros cul que tu vas avancer sur la piste. Et vu comment tu r'mues, t'as vraiment pas besoin de plus d'énergie. »

Sans plus de cérémonie, Seito dépiaute le sachet et enfourne la barre d'un seul tenant dans sa bouche trop petite. S'il manque de s'étouffer, il n'en laisse rien paraître mais il met un petit moment avant de pouvoir avaler l'intégralité. Sa détermination ne tarit pas alors qu'il poursuit :

« Voilà, y'en a plus d'barre. J'te jure que si t'en as une autre dans ton sac, j'la boufferai aussi. Mais vu que t'en as apparemment plus rien à foutre de rien, ça devrait pas t'poser problème. »

Tout dans son attitude induit la provocation. Le japonais se veut électrochoc et il n'a pas peur de l'hydrocution. Malgré son apparente nonchalance, sa voix reste tranchante. L'emballage s'écrase dans son poing qu'il referme. Un bref regard alentours, il enchaîne :

« Tu veux arrêter tout ça ? OK, très bien. Mais viens pas me dire qu'une médaille sert à rien. Qu'elle soit en bronze, en argent ou en or, c'est pas ça qui compte. C'est la putain d'symbolique, Nolan. P't'être que ton père se battra encore plus quand il saura qu'il a un fils champion. P't'être que tu réaliseras ton rêve d'aller aux JO.  P't'être même que la maladie aura peur des Rinbos. Ou p't'être que rien de tout ça va arriver. J'en sais rien, j'suis pas devin. Mais tu l'sauras jamais si t'essayes pas. »

Voir son meilleur ami dans un tel état lui fait mal au cœur. Seito aimerait beaucoup de choses, comme posséder une baguette magique qui guérirait tous les maux de la Terre. L'idée de parcourir la planète pour administrer ses sacrements le tente bien. Mais il n'a rien d'une bonne fée. Il n'a rien du tout, à vrai dire. C'est à peine s'il sait lui-même ce qu'il fait. Il survit. Tant bien que mal. Alors il se trouve pris au dépourvu lorsque Nolan recherche malgré lui ses conseils. Seito n'a jamais réellement abandonné. Plus les échecs étaient tonitruants, plus il s'est battu pour rester dans la course. Il n'a pas de point de repère face au désespoir de son ami. Et il a même du mal à concevoir qu'il puisse aussi rapidement s'avouer vaincu alors qu'il a de l'or entre les mains. Certes, cela lui demande un entraînement rigoureux mais bon sang, il court plus vite que son ombre ! Si ce n'est pas à la hauteur d'un super-héros alors le monde ne tourne définitivement pas rond.

« En arrêtant d'finir les plats des autres pour commencer. »

Factuel. Seito lève les yeux au ciel et grimace. L'emballage est fourré sauvagement dans sa poche puis il franchit en deux pas la distance qui les sépare. Son genou gauche craque alors qu'il s'accroupit devant le français. De plus près, il lui est encore plus difficile de ne pas se faire emporter dans cette tornade d'émotions qui ravage le visage de son meilleur ami. Mais Seito est déterminé à lui faire entendre raison. Pour se donner du courage, il prend une grande inspiration et plonge dans l’œil du chaos. Ses deux mains enserrent le visage de Nolan. Il se fiche que ses joues soient mouillées de larmes ou souillées de morve. Seule la soudaine chaleur sur ses paumes suscite l'intérêt de ses synapses. Son regard charbonneux accroche le vairon de son meilleur ami tandis que ses mains affirment leur prise sur ses joues.

« Écoute-moi. Tu vas dépasser tout ça. T'es pas tout seul, Nolan. T'as ta famille. Ton père est toujours là. Et t'as Tsumugi, Pablo, Emma. Et tu m'as moi. On est tous derrière toi. On croit tous en toi. Moi j'crois de ouf en toi. Je sais que t'en es capable. Et si tu veux pas croire que tu l'es, on est tous là pour y croire à ta place. S'il faut que j'sois là à chaque entraînement, à chaque repas, j'serais là. J'te lâcherai pas Nolan. Que t'aies cette putain de médaille ou pas changera jamais le fait que t'es un Rinbo. Que t'es mon Rinbo. »

Voilà, il l'a dit. Jamais encore Seito n'avait pris possession de qui que ce soit. Jusqu'à présent, il s'était contenté de graviter en électron libre autour de ceux avec qui il a une connexion. Mais c'est la toute première fois qu'il établit une connexion durable. L'impression de planter officiellement son drapeau sur des terres jusqu'alors connues mais jamais pleinement convoitées est enivrante. Il n'a jamais été aussi convaincu de faire le bon choix qu'en plaçant tous ses espoirs dans la réussite de Nolan.

Ses mains sont comme des menottes qui enserrent les siennes sous le joug de cette amitié indéfectible. Le contact est brûlant mais sa volonté l'est plus encore. Son regard pourrait faire fondre les griffes de Wolverine tant il est déterminé à lui prouver qu'il en vaut la peine. Qu'il mérite la gloire et le succès. Seito peut bien périr dans la fange si ça permet à Nolan de réussir. C'est toute cette ferveur qu'il transmet à son meilleur ami. De ses paumes à ses joues. Sans se soucier une seule seconde de ce qu'on pourrait penser d'eux de l'extérieur. Les larmes glissent sur ses doigts, se frayent un chemin en dessous. Il ne l'a pas vu aussi malheureux depuis l'annonce du cancer de son père. Et ça le foudroie. Il aimerait tant pouvoir lui ôter ces odieuses émotions. Mais il n'est pas Tsumugi. Le pouvoir de guérison ne fait pas parti de ses attributions. Par miracle, il n'a pas encore repoussé Nolan alors il s'accroche à lui. Jusqu'à ce que Nolan se détache de lui-même.

Libérées, ses mains échouent sur ses cuisses. Le goudron lui picote les tibias mais il se garde bien de voler la vedette. Le japonais prend lui aussi une grande inspiration. Réalisant par mimétisme que l'air manquait à ses poumons. La situation l'effraie car il ne connaît rien aux troubles alimentaires. Il se doute que le mental y est pour beaucoup mais il n'a pas étudié les rouages pour savoir les dégripper. Son seul espoir réside dans sa capacité insolite à bousiller les plans de la vie. Et ça, la vie l'a bien compris. Contrecarrer, déjouer, machiner, filouter, escroquer, contourner, Seito se faufile tel une anguille. Au plus le couteau se rapproche, au plus il se coule entre les interstices. Il se doit de faire pareil face au mal qui a parasité Nolan. Cette mission est sans aucun doute la plus dangereuse qu'il ait eu à mener depuis qu'il est officiellement un Rinbo. Et elle revêt une importance capitale face aux révélations de son acolyte.

Seito se relève sans dire un mot et entrouvre le sac. La barre s'y trouve, comme il l'a mentionné. Il a soudain l'impression d'être un braqueur de banque qui vérifierait la somme volée après un casse. Ça lui donne une idée. Il prend une voix faussement rauque pour confronter Nolan. Un faux cigare entre les doigts, il recrache la fumée invisible.

« C'est tout c'que tu me ramènes gringo ? »

Ce mot, c'est Pablo qui lui avait appris et il l'avait tout de suite retenu parce qu'il ressemble à Rinbo et ça l'avait amusé. Un nouveau nuage de fumée, simulé par un souffle exagéré, et il fait semblant d'écraser la fin de son cigare sur le banc. Sa voix est plus surjouée encore quand il reprend :

« On avait pourtant un arrangement toi et moi. 1 million de barres dans un sac de sport, 13h30 sur la piste d'athlétisme. T'es v'nu tout seul, c'est déjà ça. Mais elles sont où mes barres, gringo ? »

Tentant d'être viril, il cale son pied droit sur le banc. Tout près des fesses de Nolan. Puis il se penche vers lui, le coude enfoncé dans sa cuisse et l'air de dire : joue pas au con avec moi.

Le gringo se justifie et sous cette mascarade se cache une vérité qui déplait à Seito. Même s'il est soulagé que Nolan joue le jeu et lui révèle le pot-aux-roses. L'envie de faire une descente dans cette chambre et dénicher toute cette drogue se fait sentir. Parce qu'il est toujours aussi convaincu d'avoir en partie fauté. Le japonais hoche la tête.

« C'est c'que j'voulais entendre, gringo. On va y aller ensemble. Tout doux. Pas d'mouvements brusques gringo ou tu verras la piste de pr– »

Nolan contre lui, Seito abandonne ses bêtises. Il se laisse submerger par cette émotion vive que la tension a engendré. Rien ne saurait expliquer la relation qui les lie mais il la sait plus forte que tout. Si bien qu'il se fiche des regards qu'on pourrait leur jeter. Ses mains glissent dans son dos et le serrent fort. Ce n'est pas souvent que Seito s'investit autant dans un câlin. Nolan doit comprendre à quel point il tient à lui. Parce qu'il craint de le perdre s'il n'agit pas. Il est prêt à tout pour remonter cette pente main dans la main. Le français sent la sueur mais cela ne l'incommode pas. Il le garde dans ses bras jusqu'à ce qu'il manifeste son indignation. La voix étouffée, il soulève :

« Presque ? »

Le sourcil arqué, il se dégage de l'étreinte. Un regard faussement indigné se pose sur Nolan.

« Presque, vraiment ? »

Pas étonnant que Seito s'amuse autant en théâtre, il a le drama dans le sang.

« Tsch. »

Imitation volontaire de Pablo, le japonais croise les bras sur son torse. Par miracle, il parvient à ne pas éclater de rire.

« Tu vas voir si j'suis presque crédible. »

Il insiste bien sur le presque et se retourne avec panache, comme s'il portait soudain une cape gigantesque. Un braqueur n'a pas le droit à une cape ? Tout est possible dans l'imaginaire de Seito, il faut vous y faire ! A nouveau, il prend sa voix de mafieux et se retourne pour planter son regard dans celui de Nolan.

« Fais pas le loca – féminin, masculin, même combat – et conduis-moi à ta chambre gringo. »

Cette histoire, de par sa sévérité, ne peut se régler que dans l'imaginaire. Le japonais a toujours fonctionné ainsi. Il ne connaît pas d'autres moyens efficaces pour faire passer la pilule de cette vie épuisante. Ou tout du moins c'est celle qui laisse le goût le moins amer sur le palais.

Les connexions fusent. De Don Morito à Don Quichotte, il n'y a qu'un pas et voilà qu'il le franchit, cœur battant et cape au vent. Tout cet espagnol lui monte à la tête et les bulles pétillent jusque dans ses yeux alors qu'il tente de contenir son excitation. Pour autant, Seito ne quitte pas son objectif de vue. Et, bien qu'il saupoudre la gravité d'un amusement feint, il cogite. Localiser la cache de Nolan et la vider suffira-t-il à corriger le tir ? Il n'en sait foutrement rien et cela l'inquiète. Dès qu'il aura rejoint sa chambre, il filera à la bibliothèque pour se renseigner. Rien ne doit être pris à la légère et les enjeux sont trop grands pour qu'il ignore le problème. Et puis cela touche à la nutrition, ce dont il s'intéresse depuis le début en plus de tous les autres aspects d'un entraînement olympien. Sans être un expert, il craint que ces digressions alimentaires affectent ses performances. Dans sa tête, il est impensable que Nolan abandonne. S'il y en a bien un qui est capable de gagner cette médaille, c'est son Rinbo. Et n'y voyez pas là un traitement de faveur. Le français a été taillé pour la course, c'est indéniable, comme lui est taillé pour l'écriture ? Non, ça ne sert à rien de se comparer à lui. Le japonais sait qu'il n'arrive à la cheville de personne.

Son regard brun croise celui de Nolan à l'entrée de sa chambre. Ce qu'il y voit lui serre le cœur. Mais il est trop tard pour faire machine arrière. Son cœur bat fort dans sa poitrine lorsqu'il pénètre dans sa chambre. Cette chambre, il la connaît et tout est pareil que d'habitude. La Switch est à sa place, sa place est sur le lit de Nolan. Et jamais il ne s'était douté qu'un secret honteux se cachait dessous. Il se sent idiot alors que son regard se pose sur la boîte en carton. L'angoisse lui saisit la gorge quand il s'accroupit devant pour en inspecter le contenu. Parce que la boîte contient beaucoup de cochonneries et certaines portent les traces qu'il comptait repasser par là. Ce qu'il aurait fait si Seito n'était pas intervenu. Mais la question persiste. Peut-il réellement arrêter ce cycle infernal ? Le poids des responsabilités pèse soudain bien lourd sur ses épaules. Il ressent le besoin de s'asseoir et c'est ce qu'il fait en posant ses fesses sur ses talons. La sonorité espagnole caresse ses tympans et il ferme les yeux, refoule les larmes qui lui démangent les yeux. Puis il prend une grande inspiration. De sa main gauche, il soulève mollement les victuailles et constate que le problème n'est pas qu'en surface. Le japonais glisse sur le côté sans se relever mais incline sa tête pour observer Nolan depuis le sol.

« C'est vraiment ta seule cachette ? »

Nolan ne se retourne pas et c'est tout son monde qui s'effondre. Le japonais le sent s'effriter sous ses doigts alors qu'il maintient son regard sur son meilleur ami, persuadé que le rayon de ses yeux seront assez puissants pour le faire réagir. Mais il n'a d'un super-héros que le nom. La réalité assombrit la fiction jusqu'à peser si lourd qu'il a bien du mal à rester calme. Alors il se lève et regarde tout autour de lui. Car soudain tout lui paraît suspect. Mais il ne sait pas s'il a la force de jouer le malfrat jusqu'au bout sans y laisser des plumes.

Nolan ne se retourne toujours pas. Et le japonais ressent sa peine se mélanger à la sienne au point de lui picoter à nouveau les yeux. Dès l'instant où les mots franchiront ses lèvres, peu importe qu'ils soient doux, il sait qu'ils mettront le doigt au cœur du problème. Perdre un doigt pourrait ne pas être un problème s'il était persuadé d'enrayer le mal qui ronge le français. L'écart se creuse alors que les secondes défilent. Il a loupé le coche de la spontanéité et redoute la réaction que susciterait sa main si elle venait à rencontrer l'épaule de son meilleur ami.

« On a deux options Nolan... »

Il ne s'embarrasse pas de sentiments. Parce qu'il refuse que les larmes trouvent leur chemin sur ses joues. Le japonais a besoin d'action et, surtout, de franchise. La deuxième étant bien plus importante à ses yeux. Ses yeux scannent la pièce plus en détail, allant jusqu'à se demander si son colocataire aurait pu cacher des choses pour lui. Sauf que rien n'empêchera Seito d'accomplir ce pourquoi il a pénétré dans cette chambre. Même si cela pourrait ternir leur amitié au point de la détruire. Ne pas agir est pire que la peur des remords.

« Soit tu me dis direct. »

Honnêtement, il préférerait que ce soit le cas. Quémander l'information lui fait réellement mal au cœur, lui donnant presque l'impression que Nolan ne lui fait pas assez confiance pour dévoiler l'entièreté du pot-aux-roses. Sur le moment, Seito ne réalise pas qu'il serait aphone, voire carrément agressif, s'il devait dévoiler l'existence de sa sœur. Fort heureusement il n'est pas dans cette situation et compte bien ne jamais l'être. Alors, sans tarder, il déroule la suite logique de son merveilleux plan. Loin d'être une bonne idée, c'est malheureusement la seule qu'il ait.

« Soit tu me dis si j'suis chaud ou froid. »

Le japonais se fraie un chemin à côté de la cage jusqu'au bureau de Nolan. De là il darde son regard sur lui et attend une réponse, un geste, qu'importe du moment qu'il sort de son silence.