Pour la douceur de ton regard ft Nolan

Elle ne voulait s’attendre à rien. Elle aurait préféré ne s’attendre à rien. Les examens sont terminés. Elle est quasi certaine de les avoir explosé et battus des records de notation. Après tout, elle a rarement répondu à autant d’exercice de mathématiques. Elle a déjà remercié Nissa à ce sujet. Si elle obtient la moyenne, elle devra aussi remercier comme il se doit Ren, en espérant qu’il ne prenne pas trop la grosse tête et ne répète pas à qui voudrait bien l’entendre que sa chère sœur ne peut pas se passer de lui.

Les vacances arrivent aussi et avec elles le retour de la garde partagée de NiNaGi. Elle a hâte de retrouver Hina et ses parents, Nissa et sa maman… Sa propre famille aussi. À les voir une à deux fois par mois, ils lui avaient quand même manqué. Et ce serait sûrement pire lorsque Alaric quitterait l’archipel. Elle n’a pas envie qu’il parte aussi loin, Tsumugi. Et tout en ayant très hâte de retrouver leur complicité fraternelle, elle redoute et regrette que l’école ne soit pas ouverte pendant les vacances.

Tendre, son regard se pose sur le garçon qui marche à côté d’elle. Elle aurait aimé qu’ils passent un peu plus de temps ensemble encore, sans avoir la pression des examens sur les épaules même si elle avait été une bonne excuse pour faire un tour au parc d’attraction et évacuer leurs tensions pendant leurs révisions. Oh ! Qu’elle avait rigolé dans les montagnes russes. À s’en donner mal au ventre. À exiger une minie pause entre deux manèges parce qu’elle ne savait pas si elle allait vomir, roter, ou se tordre de douleur à cause d’une crampe due à son fou rire. Ils en ont passé des bons moments, elle et Nolan, à discuter, rigoler… Regarder un film assis dans son lit entre deux sessions de révision ou l’embêter avec ses danses de la victoire bizarres lorsqu’elle gagnait à leurs jeux. En un mois, ils s’étaient bien rapprochés. Mais peut-être pas encore assez…

Elle ne voulait s’attendre à rien. Elle aurait préféré ne s’attendre à rien. Lorsqu’elle avait remis ses chocolats de saint-valentin, Tsumugi avait pris le temps de préciser qu’il n’était pas nécessaire de répondre à ses attentions, d’une part parce qu’elle trouve un peu injuste que les hommes doivent offrir un cadeau ayant plus de valeur plus pour le white day, d’autre part parce que la période avec les examens ne s’y prête pas vraiment selon elle et enfin parce qu’elle n’offre rien pour recevoir en retour. Aussi, elle a été très touchée lorsque Mori-kun lui a donné son enveloppe. Peut-être même plus touchée par lui que ce garçon d’une autre classe de troisième année venu lui faire sa déclaration en lui offrant une jolie boîte entouré d’un beau ruban blanc. Jolie boîte qu’elle a refusée, ne pouvant accepter ses sentiments. Après tout, son cœur palpite pour un autre. Un autre, pour qui elle s’est retenue toute la matinée de lui envoyer des messages pour ne pas le déconcentrer alors qu’elle mourait d’envie de lui demander : « Alors ? Qu’est-ce que ça a donné ton épreuve individuelle ? », sachant pertinemment que pour lui ce devait être l’épreuve la plus importante. Tsumugi s’était juste contenté d’un petit message au réveil pour lui souhaiter bon courage.

Mais lorsque l’autre lui a ouvert son cœur, elle a été gênée, Tsumugi. Elle aurait préféré qu’à sa place, ce soit Nolan qui le fasse. Et jusqu’à cet instant, elle ne s’était attendue à rien de sa part. Elle comprenait bien qu’entre les examens, ses faux chocolats d’amitié, il pouvait bien être exempté de cette tâche, il pouvait l’oublier. Et elle ne lui en aurait pas voulu et elle n’aurait pas été déçue non plus… Mais il avait ouvert la boîte de ses envies, de ses attentes. Ishida-san, Mori-Kun, ont trouvé du temps pour penser à elle. Même Pablo, après tout ce qu’il a déjà fait, lui à promis une surprise après que Mori-kun lui a tendu son enveloppe. Nolan n’a pas rebondi, n’a pas glissé un mot, au moins pour le souhaiter et une pointe s’est posée sur son cœur. Ça fait mal d’être oubliée par celui qu’on aime.

Cela n’avait pas empêché qu’elle passe un bon moment avec les garçons et Emma. Et le tiraillement dans sa poitrine s’est estompé une fois qu’elle s’est assise à côté de lui, comme lors de leur premier rencard, que leurs mains, dans l’intimité de la pièce plongée dans le noir, se sont retrouvées, se sont liées et se sont parfois s’adonnées à quelques douces caresses, sur un bras, un avant-bras, une épaule. Elle a cru la flèche totalement disparue au restaurant alors que ses éclats de rire en ont été aussi nombreux que les sursauts de son cœur entre les taquineries et les yeux doux de Nolan. Elle doit se l’avouer, elle serait bien incapable d’y résister.

Et voilà. Ils ont passé le portail. Les bâtiments du campus lui apparaissent clairement. Trop clairement d’ailleurs. Et avec cette vision revient la gêne dans sa poitrine. La journée est terminée. Ils vont se séparer. Retourner à leur chambre. Si son visage affiche sourire et joie, si elle se donne corps et âme dans la conversation en cours, son esprit tente désespérément d’écoper les pensées qui menacent de la faire couler. Intérieurement, Tsumugi soupire. Elle s’en veut. Beaucoup. D’avoir osé attendre, osé espérer alors que Nolan ne lui doit rien. Elle s’en veut, parce qu’elle se gâche les souvenirs de leur superbe après-midi avec son besoin de se rouler en boule dans son lit, s'envelopper dans son plaid et attendre sagement les résultats du lendemain. Mais quand vient le temps de se séparer, elle ne peut s’empêcher de se tourner vers Nolan, espérant tout de même pouvoir poursuivre encore un peu leur soirée :

« Tu penses venir un peu plus tard dans notre chambre ? »

Elle espère, Tsumugi, qu’il acceptera et les rejoindre, la rejoindra surtout, dans les dortoirs, qu’ils profitent encore un peu. Mais le jeune homme semble avoir d’autres projets pour eux. Écarquillant un brièvement les yeux, surprise, elle prend conscience qu’il lui propose de se voir seul-à-seule, sans leurs amis et colocataires à proximité. Loin de lui déplaire, l'idée lui fait manquer un battement de coeur. Le sourire de Nolan n’annonce rien de mauvais.

« O-oui ! D’accord ! » Dit-elle, en souriant, cherchant dans son regard quelques réponses à ses questions muettes. Il ne l’avait peut-être pas oublié finalement.

S’humectant les lèvres, elle tire son téléphone de sa poche et vérifie l’heure avant de relever les yeux vers lui.

« A dans quinze minutes alors ! »

S’éloignant vers son bâtiment, elle a le temps de voir Pablo prendre Nolan à part. Sûrement pour parler encore du film. Elle n’y prête pas plus d’attention, son esprit en ébullition, les entrailles nouées, le cœur dansant la zumba. Elle monte rapidement dans sa chambre, manque de trébucher devant l’entrée, prête peu d’attention à ce qu’il se passe autour d’elle et après avoir tourné dans son coin sans pouvoir se poser, Tsumugi se rend compte qu’elle a les mains moites. Il lui reste du temps. Trop de temps. Elle pourrait déjà s’y rendre et l’y attendre. Mais si elle le fait, elle craint qu’il ne pense qu’elle soit trop pressée. Et puis, il la bien fait attendre toute une journée avant de lui proposer de la voir à part non ? Alors pour le faire passer, ce temps qui se moque d'elle, elle prend des vêtements propres, sa serviette et sa trousse de toilette. Elle n’ose s’avouer qu’elle préfère aussi se sentir fraîche avant de le retrouver et qu’elle a l’impression qu'elle pourrait éteindre un feu de forêt juste en levant les bras. Elle a horreur de ça. Il faut qu’elle se calme. L'angoisse de l'attente ne lui va pas.

Sous le jet d’eau glacé, elle espère faire disparaître les rougeurs de son visage et les questions qui se bousculent sous son crâne. Si ça se trouve, il lui demandera de … Non ! Elle refuse de trop espérer. Elle l’a déjà assez fait et si cela se trouve, il pense totalement à autre chose. Peut-être juste marcher un peu. Juste tous les deux. Sortant de la douche, elle note de mettre des chaussures confortables. Autant se préparer à cette éventualité.

Elle a pris son temps Tsumugi. Elle se sent un peu comme ce lièvre, rattrapé par une tortue pendant qu’il somnolait. Tout ça à cause de ses cheveux qu’elle a pris soin de sécher. Quelle idée de faire un shampoing alors que le temps lui était compté ? Oh, elle n’est pas si en retard. Elle a juste bien rentabilisé ses quinze minutes, mais sans penser à son trajet jusqu’au parc. Le cœur battant, elle bondit hors de la chambre, hors du bâtiment, n’entend même pas si on l’appelle et court en direction du lieu de rendez-vous. Et si Nolan l’y attendait déjà ? Et si, en ne la voyant pas, il est parti ? Elle devrait lui envoyer un message pour lui dire qu’elle arrive, mais en tâtant les poches de son pantalon, se rend compte qu’elle l'a oublié. Tant pis. Elle n'a plus le temps de s'en préoccuper. Elle. Oublier son téléphone. Quand elle le raconterait à Nissa… Plus qu’à courir plus vite, mais si elle le fait, sa douche n’aura servi à rien. Jurant entre ses dents, Tsumugi ralentit la cadence, inspire profondément cherchant son calme et celui de son cœur puis elle tente de se convaincre que Nolan ne va pas partir. Pas si vite. Pas tout de suite. Sauf s'il pense qu'elle lui a posé un lapin.

« Et puis une femme doit savoir se faire attendre ! » Conclue-t-elle, pour elle-même à haute voix alors qu’elle arrive devant l’entrée du parc.

Apercevant Nolan un peu plus loin, elle prend une longue inspiration alors que dans sa poitrine, son palpitant s’emballe à nouveau et que l’anxiété, le doute se remettent à la ronger de l’intérieur. Elle a peur, soudainement. Elle ne devrait pourtant pas. Il s’est écoulé un mois depuis leurs aveux. Un mois de douceurs et de complicités, de rires et de taquineries. Cela lui ferait mal si, finalement, il lui dit qu’il préfère en rester là de leur relation. Elle ne voudrait pas être si défaitiste, penser au meilleur et pas au pire, surtout après un après-midi aussi agréable, mais elle préfère s’élever grâce à la surprise que tomber de trop haut et s’écraser comme celà lui est déjà arrivé par le passé.

« Coucou ! » S’exclame-t-elle, sourire aux lèvres, chassant ses sombres pensées pour simplement profiter de la joie de le voir. « Je suis désolée ! Ça fait longtemps que tu m’attends ? » S’inquiète-t-elle avant de baisser les yeux sur ce qu’il tient entre ses mains et sentir son visage se réchauffer.

Il ne l’a vraiment pas oublié

Elle sourit, Tsumugi. Autant ses lèvres que son regard. Il est gentil, Nolan. À lui dire de ne pas s’inquiéter. Peut-être même qu’il lui aurait dit la même chose si elle l’avait laissé poireauter plus longtemps, comme un texte appris par cœur, comme une réplique de shojo à placer au moment opportun. Peut-être qu’il s’est ennuyé, peut-être qu’il a fait les cent pas en se demandant si elle viendrait vraiment. Mais au lieu de la gronder, la taquiner comme il aurait pu le faire, connaissant le personnage, il la rassure et elle ne saurait lui faire comprendre comme elle lui en est reconnaissante.

L’heure n’est pas vraiment aux plaisanteries après tout. Nerveuse, debout, devant lui, elle a les mains jointes à jouer et tortiller ses doigts, à défaut de pouvoir les faire traverser sa poitrine et tenter de calmer son cœur qui s’amuse à faire des loopings. Son corps n’est plus que ça, un parc d’attraction à lui tout seul ou la foule de globules rouges, sur les rails de ses artères transitent vers son visage, se pressent contre ses joues comme pour voir à l’extérieur, à l’image de ces touristes s'agglutinant devant la Joconde pour voir son si célèbre sourire.

Tsumugi, elle, a parfois l’impression qu’elle pourrait rester des heures à contempler celui de Nolan. Ses joues rosées aussi, alors qu’il la remercie pour le temps accordé, même s’il n’a pas à le faire, car elle aussi en a profité et apprécié chaque moment passé ensemble. Qu’elle aurait aimé, pouvoir se plonger dans son regard, s’y noyer, alors qu’il lui avoue, lui assure qu’elle n’est pas, ne sera pas, une simple touriste.

Dans sa tête, les pensées naissent, fourmillent, se précipitent sur la langue et s’y brisent, si cassent, éparpillant les mots sans pouvoir délivrer leurs messages. Elle se sent bête à ouvrir et refermer la bouche sans rien articuler de cohérent. Elle est touchée, Tsumugi. Elle ne sait pas le dire, mais son regard embué la trahit, comme ses mains lorsque, tremblante, elle attrape la boîte, balbutiant un petit « Merci ! » , émue. Par peur de la faire tomber, elle regarde autour d’elle, cherchant un banc, avant prendre Nolan par la main et l’y entraîner, de peur qu’il lui échappe avant qu’elle n’ait pu ouvrir son cadeau.

Assise, la boîte posée sur ses cuisses, elle défait maladroitement le joli ruban qu’elle garde dans une main et soulève le couvercle. Elle sourit. Elle rit. Se mordille la lèvre, et chasse du revers de la main une larme qui trouble sa vue et l’empêche d’admirer les attentions de Nolan. Son regard se perd sur les créatures marines, quand mentalement, elle calcule le temps de préparation, imagine les pensés qui ont dû l’habiter, le soin qu’il y a apporté. Sa respiration s’accélère lorsqu’elle prend la petite fiole et en sort son message. Elle rit. Elle sourit. Et dire qu’elle ne lui a offert que des faux chocolats d’amitié. Et dire qu’elle craignait qu’il l’ait oublié alors qu’il n’avait pas dû cesser de penser à elle pendant leur confection et qu’il avait probablement dû chercher quelques grains de courage avant d’offrir à Tsumugi le meilleur cadeau de White day qu’elle ait jamais reçu.

« Moi aussi… » Souffle-t-elle enfin, attrapant la boîte pour la poser, hâtivement, mais en douceur, juste à côté d’elle. « J’ai vraiment envie d’être avec toi… Nolan… je…»

Puis elle n’y tient plus. Si elle aime son sourire colgate, il n’a jamais été au sommet des choses qu’elle aime, qu’elle préfère chez l’étudiant et encore moins la raison qui la pousse à se redresser et faire face au jeune homme. Maladroitement douce, ses mains se posent de part et d'autre du visage de Nolan. De ses doigts tremblants, elle caresse ses joues et ses pouces épousent la forme de ses pommettes alors que son visage se rapproche dangereusement du sien.

Les yeux mi-clos, le regard figé sur les lèvres de Nolan, elle vient y déposer les siennes. Le contact est léger, délicat et éphémère, mais il électrise Tsumugi qui, après un instant de flottement, s’empourpre et se rassoit en le lâchant.

« D-d-désolée… T-ta sirène manquait d’air… » Souffle-t-elle, le teint pivoine et le regard fuyant malgré elle.

Elle l’entend rire. Ce son est si agréable à ses oreilles qu’elle ne peut s’empêcher de sourire, d’autant plus quand il lui prend la main et qu’elle sent son pouce la caresser. Des petits frissons remontent le long de son bras. À son tour de rire doucement quand il lui rappelle leurs échanges de messages.

« Mmmh.. Mais comme je te l’ai dit à ce moment-là, c’est pas parce que tu as un sourire colgate que j’en ai envie… »

Encore une fois, ses paroles sonnaient mieux dans sa tête. Vient-elle de lui avouer que depuis ce temps elle rêve de l’embrasser à chaque fois qu’ils se voient sans que ce ne soit pour son apparence ? Tout à fait. De sa main libre, elle enfouit ses doigts dans les petits cheveux à l’arrière de sa tête et caresse sa nuque, détournant les yeux, puis son visage pour lui cacher ses rougeurs jusqu’à ce qu’il glisse sa main sous son menton et l’invite à le regarder. Elle se perd, se noie dans son regard. Et quand elle comprend ce qu’il s’apprête à faire, le cœur au bord de l’explosion, elle ferme les yeux et profite de la douceur du baiser de Nolan, y répondant, partagée entre timidité et une petite assurance dont elle n’aurait jamais été capable s’il avait été son premier. C’est agréable toutes ses petites sensations qui la traversent, ce sentiment d’être seuls au monde. En se séparant de lui, Tsumugi pense, à la fois gênée et euphorique, qu’elle voudrait bien qu’il l’embrasse comme ça, aussi souvent qu’il le pourrait, le voudrait. Elle lui sourit, le fixant avec tendresse avant d’écarquiller les yeux, ne s’entendant pas à ce qu’il poursuive ses déclarations et lui offre de si jolis mots, d’autant plus beaux parce qu’elle les partage.

Lâchant sa main, Tsumugi passe ses bras autour du torse de jeune homme et niche son visage contre son cou après lui avoir soufflé, émue, ses propres sentiments:

« Je t’aime aussi… »

D’émotion, elle tremble comme lui, se serre et se détend. Elle a l’impression que si elle le lâche, elle s’envolera avec les papillons qui l’habitent. Elle finit cependant par le faire et, sourire aux lèvres, elle baisse les yeux sur le ruban qui entourait sa boite. Elle le caresse du bout des doigts et le donne à Nolan.

«Il n’est pas blanc, mais… ça reste un ruban du White day… Tu voudrais bien… Me l’attacher… ? » Lui demande-t-elle, un air taquin, en lui tendant son poignet le plus proche.

Elle en a longtemps rêvé, du fameux ruban à nouer avant la fin de la journée pour signifier à celui qui le lui a offert qu’elle partage ses sentiments. Et en y pensant, de sa main libre, Tsumugi ouvre la boîte et curieuse prend ce qui semble être un requin et après un regard vers Nolan, comme une demande silencieuse, elle en croque la tête. Il souffrira moins que si elle commence par la queue. Et entre le croquant, le fondant, les éclats et le chocolat, elle ne peut s’empêcher d’être heureuse que Nissa ne soit pas là. Au moins, elle n’a pas à lui proposer de goûter, prendre le risque de cligner des yeux et constater que ses biscuits ont disparu. Égoïstement, elle récupère sa boîte qu’elle pose sur ses genoux.

« C’est vraiment trop bon ! »

Elle ne saurait dire, Tsumugi, si les cookies sont vraiment si bons que cela, où s’ils sont bons parce que c’est Nolan qui les lui a préparés. Elle sait juste qu’elle n’a pas envie de la partager… Sauf peut-être avec celui qui les à fait. Elle rapproche de lui les biscuits, comme une invitation silencieuse à se servir et termine son requin, goût cookie.

« A l’avenir, si tu as du temps entre ton refuge, tes entraînements et sauver le monde… Je veux bien t’engager comme « cookitier » personnel… » Rougit-elle avant de prendre, curieuse, un gâteau rose qu’elle ne connaît pas. « Et ça, c’est quoi ? »

Bleu, ou violet, ou blanc… Peu importe pour Tsumugi. À cet instant, le joli nœud à son poignet est pour elle un symbole, une promesse, un souvenir du soir où Nolan lui a avoué ses sentiments. Elle pourrait se réveiller le lendemain en ayant la conviction de ne pas avoir rêvé de ce moment, ou du moins, pas cette fois. Elle se mordille la lèvre, tente de se contrôler pour ne pas sourire bêtement et peine à réprimer la vague de chaleur vers ses joues. On n'a pas idée d’avoir un sourire pareil.

« Je saurais me montrer généreuse… On peut même négocier des avances de salaire… » Souffle-t-elle, baissant les yeux vers les fameux macarons parisiens. « Pour les grandes occasions… » Qu’elle répète doucement, coulant à nouveau un regard tendre vers Nolan.

Elle est touchée,Tsumugi. Après une parfaite Saint-Valentin d’anniversaire, Nolan lui offre une parfaite soirée de White Day. Bien qu'en Amour il n'y ait pas de compétition, elle ne peut s'empêcher de penser que son cadeau dépasse et, de loin, tous ceux de ses anciens prétendants, même s'ils n'étaient pas nombreux. Des cookies maisons, une jolie boîte qu’elle pourra réutiliser, le petit mot. Ce thème de la mer, qui revient souvent dans leur conversation, montre à quel point il y fait attention et donne de l’importance à leurs échanges… Oui, elle aime ce garçon, aux délires enfantins, à l’assurance parfois bancale, buté comme un âne par moment, tendre souvent.

Du bout des lèvres, elle goûte un morceau du macaron. La texture est douce, fondante. Le croustillant cache un intérieur moelleux et la pâte au milieu est délicieuse. De l’amande, elle ne sent rien, mais le goût de la framboise emplit sa bouche et la fait saliver malgré elle. Le reste du gâteau disparaît très vite.

« Cha… cha aushii ch’est une tuerie ! » Dit-elle, la bouche encore pleine. Elle hésite un instant, prenant le temps de savourer avant de refermer la boîte. « Je goûterais le reste plus tard, je me sens encore un peu remplie après notre repas. »

Et puis manger seule, alors que Nolan est juste à côté la met un peu mal à l’aise. Elle préfère se laisser tomber sur le côté pour pouvoir poser sa tête sur son épaule et fermer les yeux un court instant.

« Merci… » Dit-elle finalement en souriant. « Je ne méritais même pas autant après… mes faux-chocolats… »

Des chocolats en devenir. L’expression l’amuse et la fait souffler par le nez. Faut-il qu’elle le prenne comme des chocolats appelant à recevoir des chocolats plus important ou est-ce une invitation à lui en offrir de nouveau ? Elle se souvient qu’il lui a dit avoir aimé ses cookies. Peut-être pourrait-elle lui en refaire sans avoir à attendre la Saint-Valentin ou une autre occasion particulière ?

Il n’empêche que ses mots l’apaisent et lui font plaisir. Courageuse, elle ne sait pas si elle mérite ce qualificatif, après tout, elle a surtout paniqué, fait tomber sa boîte et s’est enfuie en courant. Mais repenser à la gêne de Nolan, ses bégaiements et fourchements de langue la font rire légèrement. « Tu veux refaire une queue. » Qu’il était mignon. Elle lève les yeux vers lui et lui sourit. Il l’est toujours. Mignon. Mais beaucoup plus assuré depuis leur premier rencard surprise, comme en témoigne son bras qui l’entoure ou les autres petits gestes d’attentions, d’affections dont il fait preuve envers elle et dont elle ne se lasse pas.

« Je tenterais quand même de me rattraper. » Assure-t-elle en lui tirant la langue.

Et pour se rattraper, il lui en offre l’opportunité. Rosissant de plaisir, Tsumugi hoche la tête. Il a donc déjà pensé à un moyen, une occasion pour pouvoir se voir malgré la fermeture de l’établissement. Elle n’a ainsi pas à craindre la distance. Après tout, trois semaines, sans le voir, ce serait long.

« J’ai déjà hâte ! » Avoue-t-elle, enthousiaste, avant de froncer les sourcils sous les réflexions. « Mais… Hum.. Je pense qu’il faudra qu’on en reparle par téléphone après… Je rentre à Nagoya pendant les vacances, mais je ne serais pas toujours seule à la maison et c’est pas la porte à côté de Kobe ou Osaka… »

Tsumugi ne doute pas qu’ils puissent trouver une solution pour se voir, quitte à ce qu’elle prenne deux heures de train ou plus pour le voir. Ce n’est qu’une question d’organisation. Elle en profite alors pour lui dire qu’avec ses amies elles ont prévu de passer quelques jours chez chacune et s’intéresse à ce que lui fera durant les vacances, jusqu’à ce qu’il soit temps pour eux de retourner à leurs chambres et de se préparer psychologiquement à recevoir leurs résultats du lendemain.

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Si Tsumugi reste confiante quant à son passage à l’université, elle reste anxieuse et espère que ses résultats du troisième trimestre seront à la hauteur des exigences de ses parents. Elle a peur qu’ils décident de la changer d’établissement sous prétexte que ses notes ont chuté parce qu’elle est loin de sa famille et que l’argument du niveau plus élevé ne passe pas avec eux. Alors quand elle rejoint Nissa pour qu’elles aillent voir ensemble le tableau d’affichage, elle lui tient la main comme si son avenir au sein de KHS en dépendait. Elle n’a pas envie de quitter Nissa, surtout en sachant qu’il existe une infime possibilité que Hina les rejoigne à l’université et elle craint devoir se séparer de Nolan, à peine leur relation entamée.

Alors quand elle voit ses résultats puis ceux de Nissa, elle ne peut empêcher sa joie d’exploser. Surexcité et sautillante, elle se jette au cou de Nissa pour la féliciter. Major de promotion. Sa meilleure amie est major de promo et elle n’en est pas loin derrière. Quel parent oserait dire « tu as besoin d’être plus surveillé pour pouvoir avancer ! » Et toc dans les dents papa, qu’elle a envie de dire Tsumugi alors qu’elle sourit tellement qu’elle en a mal aux joues. Passé l’euphorie du moment, elle regarde ceux de ses amis les plus proches. Un sourire étire ses lèvres en voyant que Pablo a pu obtenir la moyenne, mais son cœur se serre en voyant la mention redoublement. Elle s’y attendait, mais espérait néanmoins qu’une grâce leur tombe dessus. Au moins, il ne serait pas seul. En pensant à lui, elle se souvient qu’elle n’a pas encore regardé dans son casier ce qu’il lui a laissé pour le white day et qu’elle n’a même pas commencé à le vider, son fameux casier. Elle s’intéresse ensuite aux résultats des premières années universitaires, sourit à nouveau en voyant le passage de Naoki et Nolan.

Le cœur gonflé de fierté, elle s’échappe de la marée des étudiants, cherche un instant ses amis du regard pour les féliciter et ne les trouvant pas, se promet de les voir plus tard. Pour l’heure, elle a un casier à consulter et une visio d’urgence à lancer avec NiNa. Les vacances doivent être placées sous le signe du pétillant et des sucreries à volonté.

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Elle se sent belle, Tsumugi, dans son beau kimono. Elle se sent fière aussi. Pour l’occasion, loin de son éternelle chevelure folle lâchée au vent, elle a usé de ses crèmes et fixateur pour pouvoir faire tenir ses cheveux en un joli chignon et dresser ses mèches rebelles, trop courtes. Hors de question que ses photos de fin d’année soient gâchées par des petits cheveux indisciplinés. Elle tient à être parfaite, pour ce moment si solennel qui marque la fin de ses années de lycée.

Pour l’occasion, sa famille s’est déplacée pour elle. Par chance, ses frères ont pu être présents pour elle ce jour et elle est heureuse de pouvoir poser avec eux, pour les photos, tout comme elle a pu le faire avec eux lorsqu’ils ont quitté le lycée. Elle s’amuse avec Nissa et d’autres camarades de classe à jouer devant l’objectif. Elle insiste, trépigne, encourage certains de ses amis qui ont le malheur de se trouver trop proches de la famille Sato à venir prendre des photos avec elle et elle espère qu'à faire défiler tant de ses camarades, sous le scanner appelé « maman », Nolan passerait inaperçu.

Elle est contente Tsumugi, qu’il ait accepté de la rejoindre alors qu’il semblait lui aussi bien entouré de ses parents. Elle a cru décédée sur place lorsqu’elle s’est avancé vers lui pour lui demander et, décédé encore à chaque regard échangé. Mais pour lui dire à quel point l’a trouvé élégant dans son costume, comme elle s’est senti bien, son bras accroché au sien pendant la séance photo de « maman-tyran » qui se satisfait difficilement d’une seule prise, Tsumugi attend le moment où elle doit quitter le campus.

Passé les réjouissances et le karaoké avec Nissa, de retour dans sa chambre, le cœur et la gorge serrée, elle finit de ranger ses affaires. À l’entrée, Ren l’attend pour l’aider à porter son chargement. Elle peste un peu, Tsumugi, contre elle-même, pour avoir apporté tant de choses en si peu de temps. Assise sur sa valise peinant à la fermer, elle se promet que la prochaine fois qu’elle l’ouvrira, ce sera pour ranger ses fringues dans l’armoire de sa nouvelle chambre. Nouvelle chambre… Elle serait pourtant bien restée plus longtemps avec ses colocataires actuels. Okami-chan. Mori-kun… Si elle sait qu’elle les reverra très vite, elle ne peut s’empêcher de penser tristement que sans eux comme colocataires, comme « famille de chambre » l’année suivante lui paraîtra moins gaie. Sauf si elle se trouve avec Nissa. Ou Nolan, mais ça, elle n’y croit pas une seconde.

Après avoir dit au revoir à ses colocataires et amis du paliers encore présents, elle tire son téléphone et envoie rapidement un message à Nolan pour savoir où il se trouve. Après avoir porté ses affaires jusqu’à la voiture de ses parents, Tsumugi s’éclipse encore un moment, prétextant vouloir saluer et remercier ses sempai qu’elle n’a pas pu croiser pendant la journée. Un petit mensonge qu’elle s’applique pourtant à rendre vrai en toquant rapidement à la porte de certains avant de rejoindre celui qui fait palpiter son cœur. L’instant est bref, toujours trop court à son goût, mais Tsumugi est heureuse d’avoir l’occasion de le serrer contre elle une dernière fois, de goûter la douceur de ses lèvres encore une fois, de se sentir fébrile entre ses bras. Si elle n’ose lui dire tout ce qu’elle a sur le coeur, pour ne pas craquer et lui faire peur, alors qu’elle s’imagine passer trois semaines sans lui parler, le voir, l'apercevoir chaque jour, elle s’essaie à la communication télépathique, le transfert de données par contact oculaire,voir même le morse en pression de ses bras autour de son taille.

« On se voit bientôt. » Confirme-t-elle en souriant avant de refermer la porte derrière elle, le cœur serré.

De retour auprès des siens, elle ne dit rien. Mais quand sa mère, faisant mine de vérifier dans le miroir intérieur que son maquillage n’a pas coulé, croise le regard de sa fille, Tsumugi ne peut s’empêcher de s’empourprer. Détournant les yeux, elle se met à fixer obstinément le paysage défilant, ignorant l’éclat de rire de sa mère et les mines interloqués, blasés de ceux qui n’ont rien compris.

———

Il est encore tôt. Très tôt. Trop tôt pour Tsumugi qui, après une nuit agitée, s’active déjà en cuisine un jour de vacances. Sur le plan de travail, elle a aligné des boîtes à bento. Dans la première, la jeune fille place des cookies tout juste refroidis. Elle ne résiste pas longtemps avant d’en piquer un et de fermer la boîte.

« Tsumugi …? »

Sursautant, prise en faute en plein préparatif et pire, en pleine dégustation, elle s’étouffe à moitié avec sa bouchée. Toussant à s’en arracher les poumons, Tsumugi entend des pas précipités dans son dos avant de sentir le plat de la main de sa mère taper frénétiquement dans son dos.

« Mmmh… Tu t’y prends tôt pour ton pique-nique ! Et c’est mignon ce que tu fais… » Ajoute-t-elle une fois Tsumugi calmée.

Levant les yeux vers sa sauveuse, la jeune fille observe le petit sourire satisfait qui orne ses lèvres et cet air gourmand tandis qu’Anna, sa mère, détaille le contenu des autres boîtes et préparations encore sur le feu.

« A-aah euh… Merci. »

Un peu mal à l’aise, Tsumugi se balance, d’un pied à l’autre, détourne le regard tout en finissant son cookie tueur et reprenant son activité pour s’occuper les mains et l’esprit.

« Mmh… Il sera content… »

« Qui ? » Ne peut s’empêcher de demander Tsumugi, faussement innocente face à l’air malicieux d’Anna en complétant un des bentos avec des petits légumes.

« Je suis ta mère et si j’ai des yeux, c’est bien pour voir quand ma fille louche sur un garçon… Comme ce petit aux yeux dépareillés tient ! Un beau jeune homme… »

Ne trouvant rien de convaincant à dire pour sa défense, Tsumugi, boudeuse, rougissante et hoquetante, préfère se taire. Ce qui, malheureusement, ne dissuade pas sa mère de continuer à l’embêter un peu pendant qu’elle commence à préparer le petit déjeuner de son côté, puis à lui conter quelques anecdotes de sa vie amoureuse, de sa rencontre avec son père… Histoires que Tsumugi connaît déjà, mais dont elle ne se lasse pas. Après tout, à ses yeux, ils sont un modèle de réussite autant sur le plan sentimental que professionnel. Pour finir, elle enchaîne sur quelques recommandations que Tsumugi écoute plus attentivement que ses grognements le laissent supposer, plutôt embarrassée d’avoir ce genre de conversation avec sa mère. Pourtant, la jeune fille sait qu’elle a de la chance et qu’Anna ne cherche qu’à lui faire comprendre qu’elle trouvera toujours une oreille attentive et une protection de son côté. Au cours d'une brève accalmie dans son presque monologue, Anna rapporte un panier pour que Tsumugi puisse y ranger ses boîtes à repas, une bouteille d’eau, des baguettes, des serviettes et de quoi se nettoyer les mains.

Son panier prêt, elle fait une dernière fois le compte pour s’assurer qu’elle n'oublie rien et qu’elle n’aurait pas à faire demi-tour une fois partie. Elle vérifie une nouvelle fois son trajet entre sa gare et le point de rendez-vous, fait même une capture d’écran au cas où le réseau ne passe pas et qu’elle ne puisse plus accéder à son GPS, s’assure que sa batterie externe soit bien chargée et placée dans son sac avant de commencer à se préparer. Pour l’occasion, Tsumugi pense pratique. Pas de jupe, ni de robe pour s’asseoir par terre, pas de compensés ni de sandalettes. Sachant Nolan farceur et presque incapable de rester tranquille, elle s’attend à devoir le courser et ce n’est pas avec des claquettes qu’elle pourra espérer le rattraper un jour, même si ces dernières ont l’avantage de faire de très bons projectiles.

Il lui paraît long le temps en train jusqu’à destination. Pourtant, elle s’est permis de somnoler un peu pour rattraper sa nuit, elle a joué, sur son téléphone, sans conviction, car son esprit est trop tourné vers Nolan. Peu de temps avant de temps avant son arrivée en gare, elle envoie un message à son petit ami pour l’avertir, et saute hors du véhicule une fois les portes ouvertes, le cœur battant la chamade avant même qu’elle ne se mette à courir pour le rejoindre devant le bâtiment.

Une fois à l’extérieur, Tsumugi à la fois anxieuse, pressée, surexcitée ne sait pas où regarder, où chercher. Pour ne pas gêner le passage, elle se décale un peu sur le côté, mais reste bien visible quand elle sort son téléphone pour demander à Nolan où il est et lui donner sa propre position au cas où il ne serait pas encore arrivé.

Dix secondes. Trente secondes. Une minute. Une minute et trente secondes. Téléphone en main, Tsumugi ne cesse de regarder l’heure, comme si par ce biais elle pouvait le forcer à avancer un peu plus vite jusqu’à l’arrivée de son petit-ami. Loin d’être en retard, c’est surtout l’impatience de le voir qui rend l’attente pénible. Incapable de rester en place, Tsumugi, gigote, sautille, trépigne. Dans sa poitrine, son cœur s’est lancé dans un palpitant solo et elle peine à lui dire de se calmer.

La jeune fille regarde à nouveau son téléphone. Les chiffres ne changent pas. Elle soupire puis laisse son regard dériver sur le fond d’écran. Comme à chaque fois, elle ne peut s’empêcher de sourire. Qu’ils sont beaux dans leurs tenues de cérémonie de remise de diplôme. Elle repense au moment où ont été prises les photos, à la mère de Nolan qu’elle a pu voir et avec qui elle a échangé de brèves salutations avant de kidnapper son fils. Qu’avait-elle bien pu penser d’elle ?

Sur la photo, prise par sa mère, ils échangeaient un de leurs « petits » regards de soutien. Tsumugi ne s’était jamais imaginé que vu de l’extérieur, ils auraient pu être si révélateurs. Le regard du jeune homme lui semble si doux, si tendre. Elle ne peut s’empêcher de sourire. De son doigt, elle effleure le visage de Nolan, mais le tactile faisant bien les choses, elle ouvre par mégarde son application calendrier.

« Roh Mince ! Chi… »

Coupée dans son élan, en entendant une voix familière qui l’appelle par son surnom, elle se retourne d’un bond et en réponse au sien, le sourire de Tsumugi fend son visage.

« Nolan ! »

Elle avance de quelques pas, dépose le panier à côté d’elle et lance ses bras autour du cou de Nolan en se haussant sur la pointe des pieds. Elle qui craignait ne pas savoir comment réagir une fois face à lui sentait la pression désagréable sur ses épaules s’envoler et être remplacé par la pression réconfortante des bras du jeune autour d’elle. Elle qui craignait de ne pas savoir comment réagir une fois face à lui sentait la pression désagréable sur ses épaules s’envoler et être remplacé par la pression réconfortante, rassurante, des bras du jeune autour d’elle.

« Tu m’as manqué aussi ! C’est bon de te voir ! »

Après un instant, elle dépose un baiser sonore sur sa joue et recule légèrement sans le lâcher complètement pour pouvoir le regarder, lui sourire et poser les yeux sur son chargement.

« Oh ! T’en a pris des choses ! » Dit-elle en souriant.

Avec son ombrelle, il lui fait penser à sa mère quand ils vont à la plage et qu’elle craint que le soleil tape trop fort sur sa peau sensible. Qu’il est prévoyant et attentionné, Nolan.

« Tu veux que je porte quelque chose ? » Propose t-elle.

Souriant et rougissant tout à la fois à son bisou, Tsumugi secoue la tête et elle sourit encore lorsqu’il s’inquiète d’en avoir trop fait.

« Non non ! C’est parfait ! C’est super d’être aussi prévoyant ! »

Elle a une pensée pour sa mère qui aurait apprécié connaître ce petit détail. Tendant la main, la jeune fille récupère le parasol pour décharger un peu Nolan, posant un regard curieux sur la glacière qu’il transporte avant qu’ils ne prennent le chemin du parc.

Du coin de l'œil, elle l’observe, notant mentalement son élégance, avec sa belle chemise. Soudainement intimidée, elle ne peut s’empêcher d’ajuster quelques mèches de ses cheveux tout en parlant de son début de vacances avec sa famille et les filles, s’attardant un peu plus sur les préparatifs du départ de son frère. Elle essaye de ne pas trop le montrer, mais sa gorge se serre un peu quand elle pense au moment où il sera si loin d’elle. Elle préfère le chasser de ses pensées et se laisser porter par les descriptions que Nolan lui fait de Kumano. Elle pense encore à la cascade de Nachi lorsqu’ils recherchent un emplacement libre pour s’installer. Regardant attentivement les carrés d’herbe, elle finit par en repérer un.

« Là ! » S’exclame t-elle.

Laissant Nolan installer le tapis, elle pose ensuite leurs affaires dessus et observe les alentours. Il y a du monde, beaucoup de familles et cela lui rappelle les pique-niques qu’ils faisaient quand elle était plus petite. Nostalgique, elle lève les yeux sur un cerisier qu’elle contemple un bref instant avant de reporter son attention sur Nolan qui retire ses chaussures. Un moment, Tsumugi hésite à en faire de même, puis se rappelle qu’elle a nettoyé ses chaussures et qu’elle a pris soin de choisir des chaussettes identiques. Aucun risque de mauvaises odeurs ou de passer pour une écervelée.

Au grondement du ventre de Nolan, elle écarquille les yeux avant de se mettre à rigoler à son tour puis se sentir rougir au compliment du jeune homme au sujet de ses pieds restés prisonniers de ses chaussettes. Elle baisse les yeux vers eux, marmonnant un timide petit « merci » en souriant. Avant de s’assoir à côté de son petit ami, elle s’amuse, en appuie sur ses talons à tendre et replier ses orteils.

« Pour moi, ils avaient une taille plutôt « normale » mais quand je regarde les tiens… »

Lui faisant signe de ramener un de ses pieds vers elle, elle rapproche un des siens et les colle, plante contre plante, ajustant sa position pour que leurs talons soient au même niveau.

« … C’est vrai qu'ils ne sont pas grands ! »

Le libérant de cette comparaison entre leurs tailles de pieds, Tsumugi croise les jambes en tailleurs et rit légèrement, posant sur lui un regard aussi tendre que malicieux.

« Tu m’étonnes que tu coures vite ! Entre tes rampes de décollage et tes mollets musclés pour les porter, y a de quoi aller loin ! »

Elle pouffe avant de se rendre compte des compliments qu’elle lui a fait et des aveux qui en découlent. Le rose lui montant aux joues, elle s’éclaircit la gorge et se tourne vers son panier.

« E-en tout cas, ça me fait plaisir de savoir que tu as faim ! Par habitude, en termes de quantité, j’ai fait de quoi contenter une Nini ou des frères affamés… »

Lui tendant un sachet avec une lingette individuelle pour se nettoyer les mains, elle ouvre le sien et profite un court instant de l’odeur de citron qui en émane. Puis, sortant ses boîtes, elle espère que rien n’a été abîmé durant le transport. Pour s’encourager, elle se dit qu’elle a fait son possible que pas que le panier soit trop secoué et que de Nolan n’est pas du genre à juger sur une apparence… Quoi que… Si c’est trop moche, il ne voudra peut-être pas goûter. Chassant ses pensées, elle les pose devant eux. Le cœur battant, elle les ouvre et ses épaules se détendent légèrement.

En premier lieux, les couleurs sautent aux yeux, du blanc, du vert, du jaune, du rose… Puis les formes, des boulettes de riz fourrées et décorées pour ressembler à des animaux. Des chiens et des chats. Des poussins au riz rendu jaune grâce au curcuma, des cochons tout rose dont le secret réside dans le jus de betterave. Le riz rose a servi aussi à préparer des maki, dont le centre à la forme d’une fleur. Une façon de rappeler cette belle saison de l’année qu’est le printemps. Entre les boulettes et autour des makis, Tsumugi a disposé des petits légumes, laitue, asperge, concombre, brocolis pour la bonne conscience.

« Alors… Les poussins sont aux œufs, les cochons, c’est au porc pané avec du jambon pour la déco. Et… Je me voyais mal préparer le chien du voisin ou faire cuire du cochon d’Inde alors les wouaf sont au poulet et les hamsters aux légumes. »

Incapable de s’en empêcher, elle lance un petit coup d’oeil à Nolan avant de reprendre.

« Ah ! Les chats au thon mayo ! »

Elle sourit, Tsumugi, mais à mesure qu’elle présente ses préparations, la nervosité la gagne et elle se met à jouer avec une baguette qu’elle tord entre ses doigts. Elle n’a pas conscience que si elle était plus fragile, ou si la jeune fille pressait un plus fort, que l’outil casserait sous son appréhension.

« J-je… Je me rends compte que c’est peut-être… Un peu trop…? »

Nolan, il a les mots, il a les gestes, pour faire rire, pour faire sourire et faire rougir. Pour rassurer aussi. Et plus encore pour la toucher. Le cœur battant la chamade, Tsumugi regarde le chien au poulet, d’abord surprise, puis embarrassée. Un petit sourire flotte sur ses lèvres et elle baisse les yeux sur les baguettes pour qu’il ne remarque pas son trouble. C’est trop romantique comme situation ! Intérieurement, elle couine Tsumugi et peine à se retenir pour ne pas le faire réellement. À croire que Nolan a révisé les shojos et les dramas pour l’occasion. Des cerisiers, une belle ombrelle pour les protéger, un pique-nique préparé avec amour et surtout un homme charmant, bien habillé pour l’occasion, qui dit des jolies choses et a de bien jolies manières…

Elle est toute émue, Tsumugi, quand elle ouvre la bouche pour croquer un morceau, une main en dessous pour prévenir d’éventuelles retombées. Elle prend le temps de mâcher avant de prendre le reste entre les baguettes, sans pouvoir s’empêcher de relever les yeux vers le visage de Nolan, se perdre dans son regard et se faire mal aux joues à tenter de retenir ses sourires tout en mangeant. Chez lui, il n’y a pas que ses mollets musclés qu’elle a remarqué. Elle voudrait bien le lui dire. Lui dire que lui aussi il la gâte avec ses attentions, ses compliments ! Mais les mots doux peinent à être formulés, s'embrouillent et s'emmêlent, tant dans son esprit que sur sa langue et au final, elle se retrouve encore à plaisanter.

« Si le but était de t’assurer que c’est pas empoisonné, je suis désolée de te décevoir mais ça l’est pas ! »

S’essuyant la bouche, elle fixe ce que contiennent ses boîtes puis sous l’impulsion d’une idée, elle pique les baguettes de Nolan, non sans caresser, volontairement, les doigts qui les retiennent encore.

« À ton tour…»

Comme lui quelques instants plus tôt, elle lui tend une préparation au poulet, une main sous les baguettes en prévision. Elle ne devrait pas être la seule à être nourrie. Et puis… A défaut de trouver les mots les plus doux, elle aussi à envie de s’occuper de son petit-ami.

« T’inquiète pas, je te ferais un bisou pour chaque larme versée… Et j’en parlerais à personne. » Dit-elle, le regard pétillant.

Il plaisante Nolan. Et elle fait mine d’être outrée par ses propos, les yeux aussi ronds que sa bouche, la main posée sur sa poitrine. Est-elle donc si peu digne de confiance pour qu’il la pense capable de prendre un antidote avant de s’empoisonner ? Mais elle finit par rire, Tsumugi, bien incapable de garder son « sérieux » très longtemps. Et elle sourit encore quand il avertit qu’il pleurera deux fois plus alors qu’un frisson lui parcourt l’échine et qu’elle s’imagine déjà l’embrasser. Elle ne peut s’empêcher de baisser les yeux, passer des siens à ses lèvres. Elle le voit s’avancer, ouvrir la bouche et happer la nourriture entre ses baguettes. Seulement après elle s’autorise à respirer. Elle ne s’était même pas rendu compte qu’elle avait retenu sa respiration.

Elle déglutit, le regardant mâcher comme il peut, la bouche bien trop pleine. Il est amusant, elle aurait pu en rire, mais une petite angoisse lui serre le cœur. Et si elle n’avait pas assez salé le riz à son goût ? Et le poulet ? N’est-il pas trop cuit ? Trop assaisonné ? Elle a envie, elle a besoin, de savoir comment il trouve sa nourriture. Elle s'apprête à le lui demander quand il semble s’étouffer. La jeune fille, trop surprise, reste paralysée, tétanisée. Que faire ? Taper dans le dos ? Appeler au secours ?

« N-Nolan ..?! » Bégaie-t-elle avant qu’il ne s'allonge et pose sa tête sur sa cuisse.

Il chouine. Faussement. Et Tsumugi comprend alors qu’il s’est moqué d’elle et ne fait que jouer la comédie. Ses épaules se relâchent et elle soupire de soulagement avant de se mettre à rire, libérant la tension de son être.

« Oh ! Mais toi alors ! » Lâche t-elle en plaçant ses mains de part et d’autre de sa tête, une au niveau du menton et l’autre sur le sommet de son crâne et le secouer légèrement. « T’es trop nul ! J’ai eu peur que tu t’étouffes ! »

Elle le regarde avec tendresse et sa main sur son menton glisse jusqu’à sa joue. Du pouce, elle fait mine d’effacer les traces de ses larmes invisibles puis elle se penche vers lui, dépose de petits bisous sur ses pommettes. Des petits bisous qui finissent par ne plus être si petits. Sonores, ils éclatent sur ses joues, sur son front, sur son nez alors qu’elle tient fermement son visage. Peut-être pas ce quoi il se serait attendu, surement pas ce qu’elle aurait souhaité lui donner, mais elle s’amuse, un peu, beaucoup… Et après un dernier bisou passionné sur son front, elle se redresse hilare et essoufflée pour retrouver sa respiration avant de peut-être l’attaquer de nouveau, mais, elle fait l’erreur de plonger son regard dans le sien. Encore une fois, elle s’extasie sur les traits de son visage, la beauté de ses yeux, la douceur qu’il dégage quand il regarde, les émotions qui la submergent lorsqu’il est à ses côtés. Son cœur s’emballe, un frisson délicieux parcourt son échine. Et dire que ce garçon est son petit ami. Lentement, presque à regret, son regard se détache du sien et dévie jusqu’à ses lèvres qu’elle caresse de ses yeux, effleure de son pouce avant d’y déposer ses lèvres.

C’est un baiser tendre qui contraste avec sa folie passagère plus tôt, mais qui l’électrise complètement. Elle en oublie où ils sont et les gens autour d’eux. Ils n'existent personne, sinon eux, sous l’ombrelle. Elle a l’impression, Tsumugi, qu’elle aurait pu l’embrasser pendant des heures sans se lasser, appréciant le doux contact des lippes de Nolan. Mais, pliée en deux au-dessus de lui, elle manque vite d’air et doit se redresser, un peu à regret. La jeune fille le regarde à nouveau et lui sourit, une main caressant ses cheveux.

« T-tu penses que tu survivras ou… Ou on n’est pas assez prudent ? » Chuchote-t-elle en s’empourprant.

À son grand regret, Nolan se redresse. Elle aurait aimé encore profiter de sa proximité. Mais à peine a-t-elle le temps d’y penser qu’il la surprend en la faisant basculer. Si elle est surprise, et lâche un rire durant la manœuvre, elle n’oppose aucune résistance, à la fois curieuse et confiante. Nolan s’est éloigné pour mieux se rapprocher. Dans son regard, elle y lit la même envie qui l’anime. Aussi, quand il se penche pour l’embrasser, elle a déjà fermé les yeux pour mieux en profiter.

Pas de syndrome de la machine à laver, pas de tsunami, pas de créatures étranges, gluantes qui tentent de l’étouffer comme à plus le lire parfois sur internet. Juste une langue douce et caressante qui, timidement, invite sa jumelle à venir danser. Craintive une seconde, elle ne se fait pas prier avant d’enlacer son cavalier et par mimétisme, suivre ses pas, sa cadence. Juste une main qui s’aventure là où elle ne s’est jamais vraiment égarée.
Seules ses émotions tourbillonnent, seuls les frissons se propagent par vagues sur sa peau et c’est son être entier qui se laisse engloutir, se laisse happer par le moment, par le présent, par cet instant d’éternité. Plus rien n’existe autour de Tsumugi sinon le tapis sur lequel elle repose et Nolan qu’elle sent au-dessus d’elle. Hésitantes mais avides, ses mains se glissent, une dans le dos du jeune homme, et l’autre sur celle qui épouse sa hanche.

Puis la musique s’éteint, les danseurs s’arrêtent et rentrent chez eux. Nolan se redresse et Tsumugi ouvre enfin les yeux. Ils sont brillants d’émotions qu’elle peine à contenir. Intérieurement, elle ne saurait dire si c’est le silence le plus total ou le vacarme le plus absolu. Elle se rend compte en reprenant sa position assise, que son cœur menace d’exploser. Sur son nuage dans un premier temps, elle a l’impression de perdre en altitude à la remarque de Nolan. Elle ressemblerait presque à une excuse. Tsumugi ne l’accepte pas, ne le veut pas, parce que c’était une des meilleures expériences qui lui soit arrivée jusqu’alors et elle tient à ce qu’il le sache, à ce qu’il le comprenne.

« Ça… Je… Je pense que maintenant… Tu devrais être immunisé contre tout poisson... Poison !… M-mais… Si tu as un doute... Pour ça ou n’importe quoi d’autre… Ça ne me dérangerait pas que tu… T’emballes encore… »

Détournant le regard, le visage cramoisi, elle passe ses doigts sur ses lèvres, masquant son petit sourire. Elles la picotent, encore, au souvenir du baiser de Nolan. Cherchant ses mots, elle finit par souffler :

« Plus sérieusement… C’était… Très agréable… »

Il fait plus chaud tout à coup… Par crainte d’étouffer, Tsumugi retire son pull et le pose à côté d’elle avant de récupérer ses baguettes.

« Aller … Mangeons avant qu’ils ne décident de s’échapper ! » Dit-elle finalement avec humour lui adressant un petit regard en coin.

Elle est heureuse Tsumugi. Elle ne sait pas si elle s’est déjà sentie aussi bien, dans son cœur, dans son corps, dans son esprit. Elle sent encore la chaleur laissée par la main de Nolan sur sa peau, elle sent son cœur qui bondit encore dans sa poitrine, le contact de ses lèvres sur les siennes. Cela pourrait arriver de nouveau. Pour Tsumugi, c’est une promesse et son esprit s’égare. Elle aurait bien aimé retrouver ses lèvres maintenant, profiter du ballet de leurs langues, la douceur, la chaleur des regards de Nolan, mais ils sont en public. D’ailleurs, leurs voisins sont bien gentils, ils ne leur ont fait aucune remarque sur leur comportement déplacé. Peut-être parce qu’ils les prennent pour des étrangers. Un instant, elle s’imagine ce qu’ils auraient pu faire s’ils étaient dans une chambre, seuls. La chaleur l’étouffe et elle préfère retirer son pull. Si cela lui semble précipité d’aborder le sujet maintenant, la jeune fille sait que ce sera avec Nolan qu’elle franchira toutes les étapes. Rougissante, elle use d’humour et change de sujet. Le repas ne se mangera pas tout seul.

Attentive, Tsumugi observe son petit ami qui mange avec appétit, elle note mentalement les préparations qui ont l'air d’avoir le plus de succès auprès de lui, tout en grignotant quelques morceaux. Progressivement, les estomacs se remplissent et la fin, il en reste encore assez pour une bonne assiette. La jeune fille les rassemble dans une même boîte qu’elle réserve pour que Nolan puisse l’emporter pendant que le jeune homme rapproche sa glacière.

« Y a toujours de la place pour un petit dessert ! »

Curieuse, elle se presse pour ouvrir le compartiment et une exclamation étonnée lui échappe alors que son regard s’illumine. Ce n’est peut-être pas aussi joli que les pâtisseries des professionnels, mais ses gâteaux ont l’air terriblement appétissants et l’odeur sucrée lui ravit les narines.

« J’ai dit petit ? » Pouffe-t-elle en les observant tout en écoutant Nolan.

La jeune fille se sent rougir de joie. Il s’est donné tant de mal pour lui faire plaisir.

« Bah, pour une première fois, ils sont visuellement très réussis ! » Souffle-t-elle.

Sans attendre, elle plonge la main dans le bac et use de ce jeu d’enfant pour l’aider à déterminer le premier qu’elle devrait goûter. Le tirage au sort désigne un chausson aux pommes qui ne lui reste pas longtemps entre les doigts. Soupirant de satisfaction dès la première bouchée, elle laisse sa tête reposer sur l’épaule de son amoureux avant d’engloutir voracement le reste et de lécher le sucre glace collé à ses doigts.

« Nolan ? Quand tu seras devenu trop vieux pour courir après une énième médaille d’or, tu pourras toujours ouvrir une pâtisserie ! Tu as du sucre au bout des doigts. »

Levant un œil malicieux vers lui, elle lui sourit gaiement avant de repenser à ce qu’il lui a dit. Sa sœur l’a aidé. Pas que cela lui pose problème, loin de là, mais elle prend conscience de ce que cela pourrait signifier et elle sent son visage se réchauffer.

« Dis… T-tu as dis que… Que ta sœur t'a aidé… Ça veut dire que… Tu lui as dit ? Pour nous ? »

C’est drôle l’amour, Tsumugi s’imagine bien venir encourager Nolan pendant ses courses, lui sauter au cou après qu’il ait franchi premier la ligne d’arrivée, tout comme elle se voit très bien, la cinquantaine passée, assise devant lui à grignoter comme maintenant un éclair qui la foudroie de délice pendant qu’elle le regarde pâtisser… Elle ne dit rien, se contente de lever les yeux vers lui et sourire avant de passer à un autre sujet dont la réponse de Nolan lui réchauffe le cœur.

«N-non non ! Pas du tout ! »

Une pression, pour elle ? Elle craint surtout de ne pas plaire à la famille de Nolan. Mais savoir que les membres qui la composent, sont au courant de son existence…

«ça… Fait même plutôt plaisir… »

Elle sourit, Tsumugi. Cela donne une dimension plus officielle à leur relation. Elle en a le cœur qui bat la chamade. Mais encore une fois, elle ne partage pas ses pensées. Elle ne voudrait pas le faire fuir en lui disant qu’elle s’imagine déjà le présenter à ses parents. Et pas juste comme un ami avec qui elle prend des photos à la remise des diplômes.

« De mon côté, mes frères savent que j’ai un copain, comme toi… C’est difficile de leur cacher quelque chose et, ma maman a capté directement à la cérémonie de remise des diplômes. »

Elle se penche un peu plus vers lui pour le secouer doucement.

« Je… Je crois que tu lui as fait bonne impression… »