[Flashback] La noirceur vient lorsque l’on tremble

Tout le monde va bien. Ses sœurs et ses parents sont en sécurité, il a pu voir Seito et il n’est pas blessé. La plupart des personnes qu’il connaît semblent aller bien. Tsumugi l’avait inquiété mais au-delà de quelques écorchures, elle lui a assuré être hors de danger également. Pourtant, l’ensemble de ces bonnes nouvelles ne suffisent pas à le rassurer. L’angoisse lui écrase la gorge et le stress le martèle de coups de poings dans le ventre. Il reste une ombre au tableau : tout le monde va bien, en théorie. Naoki ne lui a toujours pas donné de nouvelles, lui. 3 messages et 15 appels mais aucun signe de vie de son ami, ça ne lui ressemble pas. Alors, une fois libéré du dispositif de sécurité du campus, Mathéo fonce en ville. Quel était le nom du restaurant où Naoki travaille à mi-temps, déjà ? Ils sont passés devant plusieurs fois ensemble mais il n’y a pas suffisamment prêté attention. Pour une fois, Mathéo regrette son irritation tenace envers le monde de la restauration. Ses mains tremblent lorsqu’il lance une map sur son téléphone, à la recherche de tous les restau français du centre-ville. S’il pouvait le voir, il s’en souviendrait sûrement ! Ah… il y en a deux qui l’interpellent : « Au menu » ou bien le restaurant « A la carte ». L’idée est la même et ça lui dit quelque chose mais l’un et l’autre se trouvent à l’opposé. Par lequel commencer ? Il tente d’en appeler un premier mais les lignes sont toujours saturées. Tant pis, dans une telle situation, il ne peut compter que sur lui-même. Il jette son portable dans sa poche et essaye de se repérer avec le peu d’orientation et de souvenirs qu’il possède. Le stress n’aidant pas, il se trompe de rue à plusieurs reprises. Heureusement, il arrive tout de même devant le restaurant « Au menu », un grand soupire de soulagement le décharge d’une montée de panique en y entrant.

A l’intérieur, tout est en chantier mais on l’accueille tout de même avec bienveillance. Il demande après Naoki et là, le verdict tombe : celui-ci est à l’hôpital. Ses employeurs n’en savent toujours pas plus sur son état. Le sol lui semble de nouveau trembler mais non, ce ne sont que ses jambes. Pour une fois depuis bien longtemps, Mathéo fait preuve d’impolitesse : à peine lui a-t-on donné le nom de l’hôpital qu’il quitte les lieux sans demander son reste. Pas même une salutation ne lui sort de la bouche. Dans les rues de Kobe, il se met à courir, comme si c’était sa vie qui en dépendait. Quiconque chercherait à se rassurer en évoquant les meilleures éventualités mais pas lui, les pires scénarios possibles lui passent en tête. Il finit par avoir peur de découvrir ce qu’il pourrait rester de Naoki. En boucle, un « C’est impossible » résonne dans son esprit. Naoki ne peut pas lui faire ça. On ne s’incruste pas dans la vie de quelqu’un pour en disparaître si vite ensuite ! Il ne peut pas prétendre être son meilleur ami pour mieux le laisser vivre sans lui ensuite ! Il y a encore tant de choses qu’ils doivent partager. Tant d’efforts qu’il lui faudrait encore faire pour espérer un jour être à la hauteur de l’affection qu’il lui porte. Et puis… Bon sang… comment il est censé faire sans lui maintenant ? Hors de question.

En mode automatique, il appelle un taxi, sa meilleure option sur le moment. Les transports en commun sont encore perturbés, tant pis pour son porte-monnaie. L’attente lui est insoutenable. Sur la banquette arrière, il se mord les phalanges pour ne pas devenir fou. Il ne sait pas comment il passe du taxi au hall de l’hôpital, pas plus qu’il ne réalise comment il se retrouve devant la chambre qui abrite Naoki. Il y rentre, c’est tout. D’un geste brusque, la porte claque en coulissant. Essoufflé, il cherche à retrouver son souffle. Les yeux rivés sur le lit vide, il déchante. Son coeur se serre, ses mains lui font mal sous l’émotion. Les larmes lui montent aux yeux. Est-ce… qu’il s’est trompé de chambre ? Son attention se porte sur la jeune femme qui le regarde, assise sur une chaise à boire il ne sait quoi. Elle ne lui dit rien, est-ce une collègue ? La voix enraillée, il demande : « Naoki… Harada… Où ? ».